Eugène Belgrand

Eugène Belgrand, est né en 1810 à Ervy le Châtel. Jeune ingénieur des Ponts et Chaussées, il réalise le réseau d’alimentation en eau de la ville d’Avallon à la demande du préfet de l’Yonne. Ce préfet n’est autre que Haussmann qui le fera appeler auprès de lui lorsque Napoléon III lui confie le chantier de Paris. Il lui demande de concevoir l’ensemble du réseau d’eau potable qui alimentera la capitale et de mettre en place les égouts qui évacueront les eaux usées. Il s’agit de construire un réseau de 154 km avec une dénivellation de 120 mètres seulement. Il choisit la source d’Armentières (à mi-chemin entre Vulaines et Saint Benoist sur Vanne).  

Le chantier débute en 1854 et ne s’achèvera que vingt ans plus tard. Pour franchir les vallées, il choisit la technique du siphon de préférence à l’aqueduc à la romaine. Le réseau conçu par Eugène Belgrand fonctionne toujours même s’il a été étoffé et doublé. L’ingénieur ervytain est aussi le père du réseau d’évacuation des eaux usées : un réseau dont le dessin épouse celui des rues de Paris, en reprend les noms et les numéros.