Dans l’Aube, vous pourrez découvrir l’art du vitrail dans plus de 350 édifices civils et religieux, depuis la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Troyes jusqu’aux églises rurales du territoire en passant par des hôtels particuliers. L’ensemble des verrières vous offrent un panorama complet de l’art du vitrail du XIIe au XXIe siècle, avec une exceptionnelle représentation du XVIe siècle et du XIXe siècle. Cette richesse et cette qualité du patrimoine vitré conservé permettent à l’Aube de légitimement revendiquer ce titre de « terre européenne » du vitrail.
L’abondance du vitrail religieux dans l’Aube depuis le Moyen Âge
Dès le XVIIIe siècle, les historiens ont pris conscience de la richesse de ce patrimoine. Les écrits de Pierre le Veil, l’un des premiers historiens de l’art du vitrail, en témoignent: « Il n’est peut-être pas de canton en France qui renferme des vitres peintes aussi précieuses et en si grand nombre que la ville de Troyes en Champagne et ses environs. » (1774, L’Art de la peinture sur verre et de la vitrerie).
Ce qui caractérise cette richesse vitrée, c’est également son exceptionnelle densité sur l’ensemble d’un territoire. À Troyes, la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul avec ses 1 500 m² de vitraux à elle seule est un « conservatoire » du vitrail. Vous y découvrirez un panorama quasi complet des styles qui se sont succédé du XIIIe au XIXe siècle. Dans l’ensemble des édifices religieux des plus petites communes du département, vous rencontrez des verrières peintes d’équivalente richesse historique et stylistique. Grâce à cette richesse exceptionnelle, l’Aube en Champagne est un livre ouvert de l’histoire de l’art du vitrail français et européen, et de ses techniques jusqu’à aujourd’hui.
Les créations contemporaines des XXe et XXIe siècles
Si le vitrail religieux est majoritaire, il n’en demeure pas moins que l’art du vitrail se décline dans les édifices civils dès le milieu du XVe siècle. Il vient orner des établissements publics de la vie quotidienne.
Depuis le milieu du XXe siècle et surtout le début du XXIe siècle, s’est développée une création contemporaine riche et inventive qui a renouvelé les motifs et les techniques. Ce phénomène est très visible dans l’Aube notamment grâce à la présence de quelques maitres verriers. La création contemporaine s’associe aux programmes de restauration et de valorisation du patrimoine architectural ancien. Voici quelques exemples marquants :
- Réalisation des vitraux de l’église Sainte-Agnès à Fontaine-les-Grès (1955)
- Réalisation des 24 baies de l’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Villenauxe-la-Grande imaginés par l’artiste peintre anglais David Tremlett (2005)
- Réalisation du vitrail à la Maison Rachi de Troyes (2016)
La Cité du Vitrail, un site culturel dédié à l’art du vitrail
Ouverte depuis le 17 décembre 2022 et déjà plus de 50 000 visiteurs !
La Cité du Vitrail s’installe dans l’aile ouest de l’Hôtel-Dieu-le-Comte, remarquable ensemble du XVIIIe siècle, acquis par le Département de l’Aube en 1990 et dont la restauration s’est achevée en 2021. Se développant sur 3000 m² et quatre niveaux, la Cité du Vitrail propose une exposition permanente d’œuvres originales, entièrement dédiée à l’art du vitrail. Elle aborde tant la création du vitrail que sa chronologie historique, ses techniques spécifiques mises en œuvre, et apporte des clés de compréhension pour décrypter cet art. La visite est incontournable !
La Route du Vitrail, 70 édifices remarquables de l’Aube pour découvrir l’art du vitrail
Ce circuit couvre l’ensemble du territoire pour découvrir les chefs d’œuvre de l’art vitré aubois et vivre in situ l’expérience de la lumière. Grâce à la Route du Vitrail, vous explorez 70 édifices civils ou religieux aidé par une webapplication. En ville ou à la campagne, vous pourrez ainsi vous approprier l’art du vitrail ancien ou contemporain, figuratif ou abstrait.
L’objectif est de vous faciliter la découverte des vitraux dans leur contexte d’origine. Cette sélection tient compte de l’intérêt historique, technique, esthétique des œuvres et leur état de conservation. La route fait la part belle à la création contemporaine.