Jusqu’au 31 décembre 2016, la Cité du Vitrail accueille une exposition inédite : celle des Triomphes de Pétrarque, un vitrail exceptionnel issu de l’église d’Ervy-le-Châtel. C’était l’occasion pour moi de découvrir ce musée original et toutes les activités proposées.
Aube, capitale Européenne du vitrail
Je l’avais déjà entendu : l’Aube est la capitale européenne du vitrail. Mais pourquoi ? Parce que le département possède une grande collection de vitraux, unique par sa densité et sa qualité. 9000 m² de vitraux sont répartis dans 200 églises. Alors en 2013, le Conseil départemental a voulu mettre ce patrimoine en valeur et le mettre à la portée de tous. Il crée donc la Cité du Vitrail, à l’Hôtel Dieu le Comte à Troyes.
Un projet scientifique, culturel et touristique
En entrant, j’ai été surprise par la petite taille du lieu. Mais très vite, je découvre la grande diversité des activités proposées : visites guidées, ateliers gratuits… Et ce n’est qu’un début. Bientôt (en 2018- 2019), la Cité du Vitrail s’installera dans une autre aile de l’Hôtel Dieu le Comte et proposera aux visiteurs un espace d’exposition beaucoup plus grand : un projet scientifique, culturel et touristique porté par le Département.
Une exposition permanente et des expositions temporaires
Aujourd’hui, la Cité du Vitrail propose deux espaces d’exposition. En entrant, la salle de droite est consacrée à l’exposition permanente. Elle propose une vingtaine de vitraux allant du Moyen Âge à nos jours. Eh oui, car le vitrail, ça peut aussi être moderne ! Certains font plus de 3m de hauteur, d’autres sont des maquettes de vitraux contemporains. L’exposition évolue selon les œuvres prêtées à la Cité du Vitrail. De l’autre côté (à gauche en entrant) on trouve l’exposition temporaire : depuis le 1er juillet et jusqu’au 31 décembre 2016, elle présente les Triomphes de Pétrarque, un vitrail exceptionnel.
Un vitrail unique et mystérieux
Les Triomphes de Pétrarque est un vitrail de 1502 issu de l’église d’Ervy-le-Châtel, au sud de l’Aube. J’ai été surprise par sa taille monumentale : on n’a pas l’habitude de voir des vitraux de si près. C’est d’ailleurs tout l’intérêt de la Cité du vitrail. Mais ce qui m’étonne le plus, c’est tous les mystères qu’il cache. Les Triomphes de Pétrarque s’inspirent d’un poème écrit au 14e siècle par l’auteur italien Pétrarque. A travers des allégories, il raconte le cheminement d’un homme vers sa destinée. Un thème souvent repris sur des tapisseries ou des enluminures, mais jamais dans un vitrail. D’où son côté unique… et mystérieux, car chacun y fera son interprétation. Ici, Cupidon a les yeux bandés : l’amour est aveugle. Là, trois parques ou trois squelettes symbolisent la mort. Cela ressemble à des cartes de tarots ! De quoi amuser les enfants comme les passionnés de mythologie.
Visites guidées gratuites
Pour comprendre tous ces mystères cachés, des visites guidées gratuites sont proposées à 15h les 18 et 27 août, et le 25 septembre, sans réservation. En 30 minutes, la guide fait une présentation très claire des Triomphes de Pétrarque. On peut ensuite approfondir avec les archives et les panneaux explicatifs exposés autour du vitrail. Et pour ceux qui en veulent encore : la Cité du Vitrail vous propose de « peindre les Triomphes » lors d’un atelier gratuit (les 13 et 28 août à 14h) ou bien d’en discuter autour d’un café, lors du prochain café-vitrail le dimanche 11 septembre, à 10h.
