Quand les églises révèlent leurs trésors
Du 1er juillet au 31 août 2015, l’opération « Un jour, une Eglise » permet de découvrir gratuitement 83 églises de l’Aube. Les visites guidées dévoilent toutes les richesses artistiques et architecturales que cachent les églises de nos villages.
« Le premier défi, c’est de trouver la clé ! » Habituellement fermée au public, l’église va revivre le temps d’une visite. Mais à condition de trouver la clé ! José Cotel est vice-président de l’office de tourisme de Bar-sur-Seine et c’est aussi l’un des guides bénévoles participant pour la 4e année à « Un jour, une église ». Le principe : un habitant fait visiter gratuitement l’église de son village, aux gens du coin comme aux gens de passage.
L’architecture, la statuaire et les vitraux
Cet été, du 1er juillet au 31 août, 83 églises participent à l’opération, dans le Barséquanais et ses environs. Tous les jours, trois visites sont proposées, d’une heure chacune, toujours gratuites. Des visites « laïques », précise José Cotel, tournées vers l’architecture, la statuaire et les vitraux. Et il y en a des choses à dire ! L’Aube totalise 9 000 m² de vitrail et 66% des sculptures du XVIe siècle de la région.
Dans l’église de Saint-Parres-aux-Tertres…
C’est ainsi que dans l’église de Saint-Parres-aux-Tertres, guidée par José Cotel et ses acolytes, je découvre la Vierge à l’Enfant, dite Vierge aux Raisins. J’apprends que les vierges champenoises sont plutôt maigres, alors que les bourguignonnes sont bien en chair ! Que les sculptures de la fin du XVIe siècle ont beaucoup plus de drapé et qu’elles n’ont rien à voir avec celles du début du siècle. Et je me rends compte que ce simple édifice religieux, que l’on a l’habitude de voir dans chaque village sans y prêter attention, est en fait une mine de trésors et d’histoires.
Dans l’église de Thennelières…
Ici, une sculpture du XVIe siècle, le fameux « Beau XVIe« . Là, c’est plutôt une sculpture issue de l’art populaire. Plus loin, le magnifique gisant en marbre de Louise de Coligny. Nous sommes dans l’église de Thennelières, dont la nef plafonnée date du XIIe siècle alors que le transept, le chœur et l’abside ont été ajoutés au XVIe siècle.
« Notre petit patrimoine de campagne »
Le guide détaille le mobilier, décrit les vitraux, détermine la date des statues… « Souvent, les habitants ne savent pas ce qu’il y a dans leurs églises – commente José Cotel – pourtant, l’église, c’est l’histoire du village. Elle raconte toutes les vicissitudes des villageois. C’est notre petit patrimoine de campagne « .
Le plaisir de partager
Et le mieux, c’est de raconter ce patrimoine à travers la bouche d’un de ses habitants, celui qui rapportera les petites anecdotes (« c’est l’église où mes parents se sont mariés », « il paraît qu’une paroissienne a pris l’eau du baptême pour arroser ses fleurs »…). Ces anecdotes vécues ne seront jamais écrites. C’est comme un devoir de mémoire. Et c’est tout l’intérêt de ces guides bénévoles, qui ont par ailleurs suivi une formation en partenariat avec le Conseil Départemental et d’année en année, leur carnet de notes est devenu une pile de documents, nourrie par les archives et leur curiosité.
« Le plus important, c’est de se faire plaisir, et de le partager », me confie José Cotel. Ce qu’il préfère, c’est la discussion à la fin de chaque visite. Les touristes veulent en savoir plus, les passionnés échangent sur leurs dernières trouvailles… En 2014, 1900 personnes ont participé à l’opération « Un jour, une église ».
Pratique :
« Un jour, une église », du 1er juillet au 31 août. Trois visites par jour, à 10h30, 14h30 et 16h30, du lundi au samedi. Visites gratuites. Renseignements : Office de Tourisme de Bar-sur-Seine et ses environs, 33, rue Gambetta, 10110 Bar-sur-Seine, Tél : 03.25.29.94.43, Email : otbar@wanadoo.fr, Web : www.ot-barsurseine.fr
L’opération « Un Jour, Une Eglise » s’inscrit pour la 2e année dans le cadre du programme estival de la Pastorale du Tourisme qui regroupe les différentes associations de bénévoles de l’Aube.
